Kellog lavorò in un sanatorio a Battle Creek, Michigan, della Chiesa cristiana avventista del settimo giorno. Egli era convinto che la principale causa di tutte le malattie era la dieta a base di carne. Fu lui a sostenere e diffondere negli Stati Uniti d’America degli anni ‘20 l’idea della necessità di ritornare ad una dieta “completamente naturale” dal momento che “i nostri più lontani antenati si cibavano esclusivamente di alimenti di origine vegetale“. Oggi sappiamo che quest’affermazione è completamente falsa, tuttavia, si diffuse l’idea che una dieta vegetariana fosse migliore.
Il motivo per cui Kellog è mondialmente ricordato è di essere stato l’inventore dei Corn flakes nel 1897.
Sanatorio di Battle Creek
Il sanatorio era fondato sui principi della Chiesa cristiana avventista del settimo giorno tra cui vi è il rispetto di una severa dieta vegetariana. I membri di questo gruppo sperimentarono molti cereali diversi, tra cui grano, riso, avena e mais. Nel 1894 il dottor John Harvey Kellogg, usò questa ricetta nella dieta vegetariana imposta ai suoi pazienti, che escludeva anche alcolici, tabacco e caffeina.
La dieta che imponeva era costituita solamente da cibi insipidi: era infatti un sostenitore dell’astinenza sessuale e seguiva i precetti di Sylvester Graham che riteneva che i cibi dolci o piccanti potessero aumentare le passioni, mentre i corn flakes avrebbero avuto un effetto anti-afrodisiaco.